50米自由泳在游泳比赛中的地位，等同于田径比赛的百米飞人大战，飞鱼大战和飞人大战一样，二者都是对人类身体极限速度的挑战。
有意思的是，在所有竞技游泳比赛项目里，自由泳的速度是最快的。
男子50米自由泳的世界纪录保持者是来自巴西的西埃罗·费罗，于2009年12月18日在圣保罗游出20.91秒的成绩。
男子50米蝶泳的世界记录保持者是来自西班牙的拉斐尔·穆尼奥斯，于2009年4月5日在马拉加游出22.43秒的成绩。
男子50米仰泳的世界记录保持者是来自英国的坦科克，于2009年8月2日在罗马游出24.04秒的成绩。
男子50米蛙泳的世界记录保持者是来自南非的范德伯格，于2009年7月29日在罗马游出26.67秒的成绩。
很明显，蝶泳、仰泳、蛙泳三种泳姿的世界纪录都低于西埃罗·费罗保持的自由泳的世界纪录。
如果光凭男子单方面的成绩还不足以说明问题，那么我们来比较一下这个项目的女子世界纪录。
女子50米自由泳的世界纪录保持者是来自德国的布里塔·斯蒂芬于2009年8月2日在罗马游出23.73秒的成绩。
女子50米蝶泳的世界记录保持者是来自瑞典的舍斯特伦，于2014年7月5日在布罗斯游出24.43秒的成绩。
女子50米仰泳的世界记录保持者是来自中国的赵菁，于2009年7月30日在罗马游出27.06秒的成绩。
女子50米蛙泳的世界记录保持者是来自立陶宛的茹塔·梅鲁塔耶特，于2013年8月3日在巴塞罗那游出29.48秒的成绩。
对比结果一目了然，结论与男子如出一辙。
从1896年第一届奥运会开始，自由泳就被列为正式比赛项目。自由泳作为竞技游泳比赛项目之一，它的竞赛规则几乎没有任何限制。这种姿势结构合理，阻力小，速度均匀、快速，是最省力的一种游泳姿势。比赛时，运动员多采用最快的爬泳技术，致使人们把爬泳亦称为自由泳。因此，自由泳是速度最快的泳姿也就不足为奇了。
