当时新中国取消了供给制，改为薪金制，军衔跟行政级别、工资挂钩。元帅对应行政一到三级，工资分别为594元至478元；大将对应行政四级，工资为425元；上将对应行政五级，工资为382元；中将对应行政六、七级，工资分别为335元、310元；少将对应行政八、九、十级，工资分别为287元、252元、217元。
许世友将军为战士们表演武术
除了工资不同外，政治、生活待遇也不一样。元帅和大将是党和国家领导人，享受的是国家级的待遇，元帅的待遇相当于政治局委员，大将享受副总理待遇。元帅和大将还是军事家，无产阶级革命家。上将和中将可称为解放军高级将领，少将不是。除此之外，住房面积、公务车辆、警卫规格、医疗待遇、生活助理、专职保健医生、秘书乃至保镖都不一样。
由此可见，开国将帅们在待遇之间的差距还是很大的。这不仅是工资上的差别，还体现在方方面面。所以王近山、王必成等中将争上将，钟伟和段苏权等少将争中将，许世友、刘亚楼等上将争大将，都是有原因的。
